“工程师是推动工程科技造福人类、创造未来的重要力量，是国家战略人才力量的重要组成部分。”在实现第二个百年奋斗目标新征程上，首次召开的“国家工程师奖”表彰大会具有重要意义，体现了党和国家对工程技术人才的高度重视和认可，将激励我们广大工程科技人员继续在解决技术难题、“卡脖子”问题中挺身而出，为推动发展新质生产力、加快实现高水平科技自立自强贡献智慧力量，为不断壮大我国经济实力、科技实力、综合国力作出更大贡献。
工程师是实现大国崛起的重要力量。改革开放以来，我国丰裕的劳动力资源为经济发展注入了强劲动力，不仅提供了丰富的人力资源，支持制造业发展，而且还形成了巨大的消费能力，为生产投资积累了财富。几十年来，我国国民经济保持高速增长，重要支撑之一就是曾经利用人口众多的优势引进外资及“三来一补”加工企业，形成低劳动力成本优势的国际竞争力。
但随着我国经济的高速发展，劳动力成本快速上升，中国的人口红利和资源优势也正逐渐消退。党和国家敏锐地捕捉到，在国家经济快速发展和工业化不断升级的大道上，拥有一大批卓越的工程师队伍至关重要。为此我国建设了世界上规模最大的工程教育体系，工程师数量从2000年的约521万人，增长到2023年的约2059.2万人。如此庞大的工程师队伍支撑我国在2010年超越日本成为世界第二大经济体，同年我国制造业增加值首次超过美国，占全球比重为17.6%，位列世界第一，推动经济发展的动力要素正由人口红利向工程师红利转变。尤其是中共十八大以来，广大工程技术人员创造了举世瞩目的业绩，正成为支撑我们成为科技强国和制造强国的新生力量。
卓越工程师是实现高质量发展的中坚。优秀人物是引领时代的旗帜，这次“国家工程师奖”表彰的81名“国家卓越工程师”和50个“国家卓越工程师团队”，是新时代工程师队伍的优秀代表，是我们学习的先进典型和榜样。赋予他们中国工程技术领域的最高荣誉，表彰他们在工程技术领域做出的杰出贡献，以此激发更多的工程技术人才为国家的发展贡献智慧力量，也表明了党和国家对于培养造就一支高素质、高水平工程技术人才队伍的坚定决心。
当前和今后一个时期，世界经济复苏仍面临不确定性，我国经济发展也处于矛盾交错、转型升级压力凸显的复杂时期，制造业发展既面临着转型升级、跨越发展的重大历史契机，也面临结构性矛盾突出、竞争压力加大等风险和挑战。在这样的大环境下，我国要实现由高速增长到高质量发展的转变，必须要有一批高质量的工程师队伍支撑。当前，高质量人才、卓越工程师和战略科学家的缺乏已经成为了一个不容忽视的问题。这种缺失意味着我们在关键技术突破、产业升级和国际竞争中可能会面临高端人才短缺的困境。不仅会影响到国家的科技创新能力和国际竞争力，还可能制约经济的持续发展和社会进步。
以新型工业化推进中国式现代化，以科技创新引领现代化产业体系建设，离不开高水平科技自立自强，离不开一大批具有创新精神的卓越工程师队伍。但目前还存在一些影响工程师创新活力的因素，比如在科技创新领域，缺乏高端人才的激励与保障；缺乏鼓励高端人才向制造企业流动的机制；缺乏合理的考核评价体系等。
习总书记在“国家工程师奖”首次评选表彰之际作出重要指示强调，面向未来，要进一步加大工程技术人才自主培养力度，不断提高工程师的社会地位，为他们成才建功创造条件，营造见贤思齐、埋头苦干、攻坚克难、创新争先的浓厚氛围，加快建设规模宏大的卓越工程师队伍。这些指示对于推进工程技术人才工作的创新发展，具有重要的指导意义和实践价值。我们要以此次“国家卓越工程师”奖颁布为契机，进一步做好改革，发挥好工程师作为我国科教兴国战略、人才强国战略和创新驱动发展战略的重要作用。
培养造就大批德才兼备的卓越工程师，事关国家和民族长远发展大计。打造一支高素质高水平的卓越工程师队伍，一是要建立良好的科研保障环境。让作为工程师群体的科技人员回归科研本身，如减少会议等事务性工作，潜心攻克关键共性技术、“卡脖子”技术等底层问题。二是要强化科技领军企业的主体地位。支持科技领军企业在更大范围、更深程度参与国家科技创新决策，建立企业工程师科技创新咨询座谈会议制度等，提升其在国家重大科技项目决策中的话语权和研发主导权。三是要适当减少经济考核。如在科技企业的研发单元，适当提高科研考核比例，减少经营考核比例，让其充分做好行业共性研究，不局限于眼前经济指标考核。我们科技工作者要强化以科技创新推动高质量发展的自觉性，围绕国家战略需求，集聚力量进行原创性引领性科技攻关，为国民经济建设、社会进步和国防安全提供科技支撑。
△ 本文作者：全国政协常委，中国工程院院士、中国钢研科技集团 副总工程师李卫